Kreislaufwirtschaft kurz zusammengefasst:
Die Kreislaufwirtschaft prägt ein neues Verständnis davon, wie wir Materialien beschaffen und verwenden. Besonders wichtig ist es zu sehen, was mit einem Produkt am Ende seiner Lebensdauer passiert. Wir müssen den Fluss unserer Materialien und Produkte neu gestalten, um uns von der linearen Take-Make-Waste-Wirtschaft zu lösen. Diese Transformation ist notwendig, um einen effizienteren Einsatz von Rohstoffen zu gewährleisten sowie unsere CO2-Emissionen zu reduzieren, die durch zunehmenden Überkonsum ausgelöst werden. Eine Kreislaufwirtschaft kann uns auch helfen, Abfall zu reduzieren und unsere Ressourcen und die Umwelt zu schützen.
Was ist die Kreislaufwirtschaft?
Eine der bekanntesten Definitionen für Kreislaufwirtschaft wurde von der Ellen MacArthur Foundation entworfen. Die Stiftung ist ein wichtiger Akteur, um den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft durch Forschungs- und Industriekooperationen voranzutreiben. Ihnen zufolge „ist [die Kreislaufwirtschaft] ein industrielles System, das durch die Intention und das Design restaurativ oder regenerativ ist. Es ersetzt das „End-of-Life“-Konzept durch Restaurierung, verlagert sich auf die Nutzung erneuerbarer Energien, verzichtet auf giftige Chemikalien, die die Wiederverwendung beeinträchtigen, und zielt auf die Beseitigung von Abfällen durch überlegenes Design von Materialien, Produkten und Systemen, und darin Geschäftsmodelle.“
Kurz gesagt basiert die Kreislaufwirtschaft auf den folgenden drei Prinzipien:
(1) Abfall und Umweltverschmutzung vermeiden.
(2) Produkte und Materialien in Gebrauch halten.
(3) Regenerieren natürlicher Systeme.
Darüber hinaus sollten eine Reihe von Prinzipien befolgt werden, wenn Sie mit der Implementierung der Kreislaufwirtschaft beginnen möchten. Sie bauen auf den anfänglichen 3R auf
- reduzieren (reduce) (weniger kaufen, weniger verwenden, weniger Materialien verwenden)
- wiederverwenden (reuse) (Produkte und Materialien wiederverwenden, wenn Sie sie entsorgen möchten oder wenn sie ihren ursprünglichen Zweck nicht mehr erfüllen)
- recyceln (recycle) (Alte Produkte und Materialien in Materialinput für neue Produkte und Materialien umwandeln)
Im Rahmen des European Green Deal hat die Europäische Kommission einen Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft aufgestellt. Ziel dieses Plans ist es, den Übergang der EU zu einer Kreislaufwirtschaft zu erreichen.
Dieser Übergang kann uns helfen
- unsere natürlichen Ressourcen zu schützen und effizienter zu nutzen.
- nachhaltiges Wachstum und neue Arbeitsplätze in vielen Branchen und Sektoren zu schaffen.
- die EU-Klimaneutralitätsziel 2050 zu erreichen.
- den Verlust der biologischen Vielfalt zu stoppen und unsere Pflanzen und Tiere zu schützen.
Um detailliertere und akademischere Einblicke zu erhalten, wie die Kreislaufwirtschaft definiert werden kann, kann in den folgenden Ressourcen tiefergehendes Wissen erworben werden: Prieto-Sandoval et al. (2018), Kirchherr et al. (2017), Rizos et al. (2017) oder Korhonen et al. (2018a, 2018b). Für weitere Details zu verwandten Konzepten siehe auch Geisendorf & Pietrulla (2018).
Warum brauchen wir eine Transformation zur Kreislaufwirtschaft?
39 % der weltweiten Treibhausgasemissionen können laut Circularity Gap Report 2021 durch eine Umstellung auf die Kreislaufwirtschaft eingespart werden. Dies wird uns helfen, einen Klimazusammenbruch zu vermeiden und die globale Klimakrise zu bekämpfen.
Wenn wir weiterhin Produkte aus neu gewonnen Rohstoffen herstellen, werden dadurch ca. 23 Milliarden Tonnen (Gt) jährliche Emissionen verursacht. Durch die Anwendung zirkulärer Strategien können wir den Verbrauch von Mineralien, fossilen Brennstoffen, Metallen und Biomasse durch die Weltwirtschaft reduzieren.
Um eine erfolgreiche Transformation zu erreichen, haben Hartley et al. (2020) verschiedene Strategien für den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft skizziert. Viele davon hätten direkte Auswirkungen auf Unternehmen und Branchen, da wir Geschäftsabläufe und Warenproduktion umstrukturiert werden müssten.
Was sind die Vorteile eines Kreislaufsystems?
Die EUA (2016) hat eine Reihe von ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Vorteilen der Kreislaufwirtschaft in Europa identifiziert. Ressourcenvorteile können durch die Verbesserung der Ressourcensicherheit und die Verringerung der Ressourcenabhängigkeit realisiert werden. Der Anteil der wiederverwendeten Materialien kann von ca. 9 bis 17% angehoben werden, was die Kreislauffähigkeit der Weltwirtschaft nahezu verdoppelt (Circle Economy, 2021). Auf der Umweltseite können die negativen Auswirkungen reduziert werden, was auch von Circle Economy (2021) bestätigt wurde, die im „Circularity Gap Report 2021“ 21 zirkuläre Strategien skizzieret haben. Dies kann den Planeten auf einem Kurs halten, bei dem die Erderwärmung deutlich unter 2°C liegt, indem die Reduktion der Emissionen um ca. 23 Mrd. Tonnen über das hinausgeht, was durch die derzeitigen Klimaschutzverpflichtungen erreicht wird, d. h. eine Reduzierung um 39 % gegenüber dem Stand von 2019. Zu den wirtschaftlichen Vorteilen zählen Chancen für Wirtschaftswachstum und Innovation, beispielsweise die Materialkosteneinsparungen von 340–630 Mrd. USD. Es wird ein globales Potenzial von 700 Mrd. USD an Materialeinsparungen pro Jahr geschätzt, was etwa 20 % der Materialeinsatzkosten in diesen Sektoren entspricht (EMF, 2013b). Auf der sozialen Seite würde Europa durch technologischen Fortschritt in die Lage versetzt werden, die Ressourcenproduktivität um bis zu 3 % jährlich zu steigern. Zusätzlich zu einem Primärressourcennutzen von bis zu 0,6 Billionen EUR pro Jahr könnten 1,2 Billionen € an Nichtressourcen- und Externalitätsvorteilen generiert werden, eine Summe des Gesamtnutzens von 1,8 Billionen EUR im Vergleich zu heute (EMA et al., 2015 ; McKinsey, 2015). Inzwischen prognostiziert die Internationale Arbeitsorganisation die Nettoschaffung von 18 Millionen grünen Arbeitsplätzen bis 2030, davon 4 Millionen im verarbeitenden Gewerbe und 9 Millionen in erneuerbaren Energien und im Bauwesen, alles Bereiche, die durch einen Wandel hin zu zirkulärem Denken gefördert werden (ILO, 2018; 2019). Dieses Potenzial kann jedoch je nach Länderkontext und Branche unterschiedlich sein (Chateau & Mavroeidi, 2020).