Economia circolare
CE in poche parole:
L’ economia circolare è un muovo approccio alla comprensione del modo in cui acquistiamo e utilizziamo i materiali. Particolarmente importante è guardare cosa succede a un prodotto alla fine della sua vita. Abbiamo bisogno di rimodellare il flusso dei nostri materiali e prodotti per allontanarci dall’economia lineare del prendi e produci rifiuti. Questa trasformazione è necessaria per garantire un uso più efficiente delle materie prime e per ridurre le nostre emissioni di CO2, che sono innescate dall’aumento dei livelli di consumo eccessivo. Un CE ci aiuterà anche a ridurre gli sprechi ea salvaguardare le nostre risorse e l’ambiente.
Cos’è l’economia circolare?
Una delle definizioni CE più importanti è stata fornita dalla Fondazione Ellen MacArthur . La fondazione è uno dei principali attori nel promuovere la transizione al CE attraverso la ricerca e le collaborazioni industriali. Secondo loro “[CE è] un sistema industriale che è riparativo o rigenerativo per intenzione e design. Sostituisce il concetto di «fine vita» con il ripristino, si sposta verso l’uso di energia rinnovabile, elimina l’uso di sostanze chimiche tossiche, che compromettono il riutilizzo e mira all’eliminazione dei rifiuti attraverso il design superiore di materiali, prodotti, sistemi, e, all’interno di questo, modelli di business”. In breve, la CE si basa sui seguenti tre principi :
(1) Progettare rifiuti e inquinamento
(2) Mantenere prodotti e materiali in uso
(3) Rigenerare i sistemi naturali
In aggiunta a ciò, ci sono un certo numero di principi o «R» da seguire quando si desidera iniziare a implementare la CE. Stanno costruendo sulle 3R iniziali
● ridurre (acquistare meno, utilizzare meno, utilizzare meno materiali)
● riutilizzo (riutilizzare prodotti e materiali una volta che si desidera eliminarli o una volta che non soddisfano più il loro scopo originale)
● riciclare (trasformare vecchi prodotti e materiali in input di materiale per nuovi prodotti e materiali)
Nell’ambito del Green Deal europeo, la Commissione europea ha istituito un piano d’azione per l’economia circolare . L’obiettivo di questo piano è realizzare la transizione dell’UE verso un’economia circolare.
Questa transizione può
● aiutaci a proteggere le nostre risorse naturali e ad utilizzarle in modo più efficiente
● creare una crescita sostenibile e nuovi posti di lavoro in molti settori e industrie
● aiutaci a raggiungere l’obiettivo di neutralità climatica dell’UE per il 2050
● arrestare la perdita di biodiversità e aiutarci a proteggere le nostre piante e i nostri animali
Per approfondimenti più dettagliati e accademici su come definire l’EC, le risorse da approfondire sono ad esempio Prieto-Sandoval et al. (2018) , Kirchherr et al. (2017) , Rizos et al. (2017) o Korhonen et al. ( 2018a , 2018b ) . Per ulteriori dettagli sui concetti correlati, vedere Geisendorf & Pietrulla (2018) .
Perché abbiamo bisogno di una trasformazione verso l’economia circolare?
Il 39% delle emissioni globali di gas serra può essere ridotto attraverso una transizione CE secondo il Circularity Gap Report 2021 . Questo ci aiuterà a evitare un crollo climatico e a combattere la crisi climatica globale.
Se continuiamo a realizzare nuovi prodotti con materiali vergini, avremo 23 miliardi di tonnellate (Gt) di emissioni annue. Applicando strategie circolari, possiamo ridurre la quantità di minerali, combustibili fossili, metalli e biomassa consumati dall’economia mondiale.
Per ottenere una trasformazione di successo, Hartley et al. (2020) stanno delineando diverse politiche per la transizione verso un’economia circolare. Molti di questi avrebbero un impatto diretto su aziende e industrie perché dovremo ristrutturare il modo in cui facciamo affari e come produciamo i beni.
Quali sono i vantaggi di un sistema circolare? L’ EEA(2016) ha identificato diverse risorse, benefici ambientali, economici e sociali dell’economia circolare in Europa. I vantaggi delle risorse possono essere realizzati migliorando la sicurezza delle stesse e riducendo la dipendenza da loro. La percentuale di materiali che vengono riutilizzati può essere aumentata da ca. dal 9 al 17%, quasi raddoppiando la circolarità dell’economia globale ( Circle Economy, 2021 ). Dal lato ambientale, l’impatto negativo può essere ridotto, come confermato anche da Circle Economy (2021), che delinea 21 strategie circolari nel Circularity Gap Report 2021. Ciò può mantenere il pianeta su una traiettoria ben al di sotto dei 2°C riducendo le emissioni di ca. 23 miliardi di tonnellate oltre quanto raggiunto dagli attuali impegni climatici, una riduzione del 39% rispetto ai livelli del 2019. Tra i vantaggi economici, si possono realizzare opportunità per la crescita economica e l’innovazione, ad esempio il risparmio sui costi materiali di 340-630 miliardi di USD all’anno nella sola UE ( EMA, 2013a ) e per alcuni beni di consumo, ad esempio cibo, bevande, tessile e dell’imballaggio, si stima un potenziale globale di 700 miliardi di dollari all’anno di risparmi sui materiali, che equivale a circa il 20% dei costi di input dei materiali in questi settori ( EMA, 2013b ). Dal punto di vista sociale, l’Europa potrebbe aumentare la produttività delle risorse fino al 3% annuo grazie ai progressi tecnologici. Oltre a un beneficio di risorse primarie fino a 0,6 trilioni di € all’anno, potrebbero essere generati 1,2 trilioni di € in benefici non derivanti da risorse ed esternalità, una somma di benefici totali di 1,8 trilioni di € rispetto ad oggi ( EMA et al., 2015 ; McKinsey, 2015 ). Nel frattempo, l’Organizzazione Internazionale del Lavoro prevede la creazione netta di 18 milioni di posti di lavoro “verdi” entro il 2030, di cui 4 milioni nel settore manifatturiero e 9 milioni nelle energie rinnovabili e nell’edilizia, tutte aree che saranno stimolate da un passaggio al pensiero circolare (ILO, 2018 ; 2019 ) . Tuttavia, questo potenziale potrebbe differire a seconda del contesto del paese e del settore ( Chateau & Mavroeidi , 2020 ).