Die Modeindustrie wurde als besonders geeignet angesehen, eine solche Initiative anzuführen – ein Sektor, in dem Unternehmen bei gemeinsamen Interessen zusammenarbeiten können und in dem Maßnahmen die erforderliche Größe und Wirkung haben können. Ohne Zweifel ist Mode eine Branche mit enormem Einfluss. In den letzten Jahrzehnten ist die Modebranche stark gewachsen, wobei sich die weltweiten Umsätze mit Bekleidung von 2001 bis 2019 verdoppelt haben. Heute beschäftigt die Branche weltweit über 75 Millionen Menschen und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 1,5 Billionen EUR. Es wird erwartet, dass sich dieses Wachstum bis 2024 mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von 7 % fortsetzt und sogar die durch die Pandemie verursachte wirtschaftliche Instabilität korrigiert. Außerdem hat die Modebranche nach wie vor einen unübertroffenen kulturellen Einfluss. Als Kollektiv besteht es aus Marken, die Teil des täglichen Lebens von Milliarden Menschen sind. Während des letzten Jahrzehnts ist Nachhaltigkeit in der Branche zu einem wachsenden Anliegen geworden, angetrieben durch bewusste Verbraucher, die Gefahr einer Unterbrechung der Lieferkette und regulatorische Erwartungen. Es gibt bereits viele innovative und wirksame Nachhaltigkeitsinitiativen in der Branche. Angesichts der fragmentierten Natur der Mode-Wertschöpfungskette ist es jedoch ein unglaublich komplexes Thema, das ein einzelnes Unternehmen oder ein einzelnes Modeunternehmen vollständig verwalten muss. Viele Marken und Unternehmen haben sinnvolle Schritte unternommen: von der Definition maßgeschneiderter Nachhaltigkeitsziele, über die Verbesserung der Rückverfolgbarkeit der Lieferkette für ihre Produkte, bis hin zu Investitionen in Transparenz und Verbraucheraufklärung. Gleichzeitig haben Stiftungen und Inkubatoren dazu beigetragen, alternative Herstellungsmethoden und neue wirtschaftliche Rahmenbedingungen wie Zirkularität zu entwickeln und zu fördern.
Wir wissen, dass eine wesentlich nachhaltigere Modebranche möglich ist – aber wir wissen, dass ökologische und soziale Probleme nicht von jeder Marke allein gelöst werden können. Um unsere Umweltauswirkungen im erforderlichen Ausmaß zu reduzieren, wird die Zusammenarbeit von entscheidender Bedeutung sein. Und die Zusammenarbeit muss Vertreter aus dem gesamten Mode-Ökosystem einbeziehen. Wir brauchen Marken, Einzelhändler, Quellen, Lieferanten und Hersteller, die an klar vereinbarten Zielen und Vorgaben zusammenarbeiten. Kurzum, unsere Nachhaltigkeitsbemühungen müssen kollektiv sein. Die Vision ist: massive Investitionen und die Einführung von CO2-armen, biodiversitätsfreundlichen und ozeanbewussten Geschäftsmethoden in der gesamten Modebranche voranzutreiben.
Welche Auswirkungen hat die Textilproduktion und die Abfallwirtschaft auf die Umwelt?
Fast Fashion, die eine ständige Verfügbarkeit neuer Styles zu sehr niedrigen Preisen ermöglicht, hat zu einem starken Anstieg der produzierten, gebrauchten und dann weggeworfenen Kleidung geführt.
Um den Umweltauswirkungen der Industrie zu begegnen, beabsichtigt die EU, den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu beschleunigen.
Im März 2020 verabschiedete die Kommission einen neuen Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft, einschließlich einer EU-Textilstrategie, mit dem Ziel, Innovationen zu entwickeln und die Wiederverwendung in der Branche zu fördern. Im Februar 2021 hat das Europäische Parlament für den neuen Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft gestimmt, der zusätzliche Maßnahmen fordert, um bis 2050 eine klimaneutrale, umweltverträgliche, schadstofffreie und vollständige Kreislaufwirtschaft zu erreichen. Ebenfalls enthalten sind strengere Recyclingstandards und verbindliche Ziele für 2030 zum Materialverbrauch und zum CO2-Fußabdruck.
Nachfolgend werden die wichtigsten Umweltauswirkungen der Textilindustrie beschrieben:
Wasserverbrauch
Die Textilproduktion verbraucht viel Wasser, ganz zu schweigen von der Landnutzung für den Anbau von Baumwolle und anderen Fasern. Schätzungen zufolge verbrauchte die Textil- und Bekleidungsindustrie 2015 insgesamt 79 Milliarden Kubikmeter Wasser, während sich der Bedarf der gesamten EU-Wirtschaft 2017 auf 266 Milliarden Kubikmeter belief. Einigen Schätzungen zufolge werden für die Herstellung eines einzigen Baumwoll-T-Shirts 2.700 Liter Süßwasser benötigt, eine Menge, die dem Trinkbedarf eines Menschen in 2,5 Jahren entspricht.
Wasserverschmutzung
Es wird geschätzt, dass die Textilproduktion aufgrund der verschiedenen Prozesse, die die Produkte durchlaufen, wie Färben und Veredeln, für etwa 20 % der weltweiten Trinkwasserverschmutzung verantwortlich ist, und dass beim Waschen synthetischer Kleidungsstücke jedes Jahr 0,5 Millionen Tonnen Mikrofasern ins Meer gelangen.
Das Waschen von synthetischer Kleidung macht 35 % der Freisetzung von primärem Mikroplastik in die Umwelt aus. Eine einzige Ladung Polyester-Bekleidungswäsche kann zur Freisetzung von 700.000 Mikroplastikfasern führen, die in die Nahrungskette gelangen können.
Treibhausgasemissionen
Schätzungen zufolge ist die Modeindustrie für 10 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich, mehr als die Summe aller internationalen Flüge und Schifffahrt zusammen.
Laut der Europäischen Umweltagentur verursachten Textilkäufe in der EU im Jahr 2017 etwa 654 kg CO2-Emissionen pro Person.
Textilabfälle auf Deponien
Auch die Art und Weise, wie Menschen Kleidung entsorgen, die sie nicht mehr zu Hause behalten möchten, hat sich geändert: Viele Kleidungsstücke werden weggeworfen statt gespendet.
Seit 1996 ist die Menge der pro Person gekauften Kleidung in der EU aufgrund eines plötzlichen Preisverfalls um 40 % gestiegen. Dies hat zu einer Verkürzung des Lebenszyklus von Textilprodukten geführt: Die europäischen Bürger verbrauchen jährlich fast 26 kg Textilien und entsorgen rund 11 kg. Gebrauchte Kleidung kann außerhalb der EU exportiert werden, aber die meisten werden verbrannt oder deponiert (87%). Weltweit werden weniger als 1 % der Kleidungsstücke als Kleidung recycelt, teilweise aufgrund unzureichender Technologie.